犹太人的经典《塔木德》中说：“和狼生活在一起，你只能学会嗥叫，和那些优秀的人接触，你会受到良好的影响。与一个注定成为亿富翁的人交往，你又怎么成为一个穷人呢？”大寓言家伊索（约前年—前年）说：“对一个尚未成熟的少年来讲，坏的伙伴比好的老师起的作用要大得多。”

人是可以由外力加以铸范的。这外力有两种，一是教育，一是环境。

环境泛指个体生活其中，影响个体身心发展的一切外部因素。环境可分为自然环境（包括自然条件与地理位置）和社会环境（包括政治、经济、文化以及与个体相关的其他社会关系）。

任何生物的生存都不可能脱离环境。稍欠严格的分类，受教育者不外乎在三种环境中：一是社会大环境，二是学校特殊环境，三是家庭小环境。前两种你不可控，能改变的只有家庭环境。

古罗马皇帝马可·奥勒留说：要想获得幸福与自由，必须明白这样一个道理：一些事情我们能控制，另一些则不能。只有正视这个基本原则，并学会区分什么你能控制，什么你不能控制，才可能拥有内在的宁静与外在的效率。

如果你认为自己可以自由支配那些你本来就不能控制之事，或者试图把他人之事置于自己的掌控之中，那么你的追求必定受挫，你会变成一个灰心、焦虑和挑剔的人。

做父母的要注意：你的家庭环境对孩子的成长有重大影响作用，要把孩子的心灵放在一种能够获得一切知识的环境里。

荀子《劝学篇》中说：“蓬生麻中，不扶自直。”孔子也曾经说过：“无友不如己者”，所谓跟着苍蝇进厕所，跟着蜜蜂找花朵。

在家庭生活和各种社交活动、社会劳动、社会文化等方面，对孩子身心发展、思想观点的影响是比较自发的、偶然的，具有耳濡目染、潜移默化的性质。要培养孩子认识、利用和超越环境的意识和能力。当然，环境决定论是错误的，它否定遗传因素的作用，否定人的发展的内部规律，把发展归结为人对社会的消极的适应。